纳尔逊·罗利拉拉·曼德拉1918年7月18日-2013年12月5日,生于南非特兰斯凯,曾于1994年至1999年间任南非总统,也是透过全面代议制民主选举所选出的首任南非元首,在他任职总统前,曼德拉是积极的反种族隔离人士,同时也是非洲人国民大会武装组织民族之矛(Umkhonto we Sizwe)的领袖。当曼德拉领导反种族隔离运动时,南非法院以“密谋推翻政府”等罪名将他定罪,曼德拉在牢中服刑了27年半,其中有约18年在罗本岛度过。他现为著名的政界元老,持续对时事话题发表他的见解。在南非,他普遍被昵称为马迪巴(Madiba),其是曼德拉家族中长辈对他的荣誉头衔,这个称谓也变成了曼德拉的同义词。 1990年2月11日出狱后,曼德拉逐领导调解与协商,并在推动多元族群民主的过渡期挺身领导南非。自种族隔离制度终结以来,曼德拉受到了来自各界的赞许,包括从前的反对者。曼德拉在40年来获得了超过一百项奖项,其中最显著的便是1993年的诺贝尔和平奖。2004年,南非广播公司举办了最伟大的南非人(SABC3's Great South Africans)票选活动,结果曼德拉被选为最伟大的南非人。 2013年12月5日,南非总统雅各布·祖玛宣布,长期苦于肺部感染的前总统曼德拉,于同日在家中安详辞世,享寿95岁